Lorsqu’un investisseur soutient une startup, il doit faire une diligence raisonnable. Il vérifie l’équipe fondatrice. Il essaie de comprendre les forces du marché. Il dissèque les technologies sous-jacentes. Il cherche les concurrents et les brevets. Il envisage les stratégies de sortie. Cependant, il n’y a qu’une chose qu’il ne peut pas expliquer, et c’est cette même chose qui met l’aventure dans « venture » : la chance.
Startupfest en est à sa 7ème année, ce qui nous fait réfléchir au fameux « Sept chanceux ». La chance est ce qui crée la fortune des fortunés, et nous sommes fortunés d’avoir pu compter sur plusieurs d’entre eux tout au long de ce parcours qui nous a mené d’un petit événement, avec une attitude surdimensionnée, à faire parti de l’univers mondial des startups. Donc, nous roulons les dés avec le thème de cette année… Allez les 7!
Certaines personnes considèrent la chance comme une opportunité : être à la bonne place au bon moment. Mark Zuckerberg avait beaucoup de talent, mais il se trouvait également à Harvard au moment où les étudiants passaient une bonne partie de leur vie sociale en ligne. En revanche, Xdrive a été lancé avant que le monde ne soit prêt pour du stockage sur le «cloud », scellant ainsi leur destin, mais ouvrant la voie à Dropbox quelques années plus tard. L’opportunité du moment et la chance vont de pair.
D’autres pensent que la chance est purement aléatoire : une rencontre fortuite dans un couloir; partager un intérêt commun avec un prospect clé; deviner le prix d’une demande de proposition et battre la concurrence pour un accord d’entreprise. Mais est-ce que ces choses sont réellement aléatoires? Peut-être qu’un privilège vous place dans le corridor ou peut-être que votre éducation a aidé à forger vos passe-temps. Est-ce que cela affecte qui les investisseurs choisissent de soutenir? Comment un ange, un investisseur ou un acquéreur peuvent-ils prédirent ce grand inconnu qu’est la chance?
Nous pensons que la plupart des startups façonnent leur propre chance en combinant l’ingéniosité et l’adaptativité.
Lorsque Netflix a cherché à «disrupter » Blockbuster, ils se sont aperçus que les prévisions actuelles sur la pénétration du débit –vitesse serait trop lent pour que leur modèle d’affaires fonctionne. Ils ont inventé un « hack » ingénieux : insérer des DVD dans des enveloppes, transformant ainsi le service postal des États-Unis d’un réseau à haut-débit à un réseau à très haut-débit et à très courte latence. La plupart des grandes startups ont changé les règles de leur jeu.
D’autre part, plusieurs fondateurs ont ajusté leur vision aux nouvelles connaissances. Wikipedia devait initialement être écrit par un millier de libraires rémunérés. Mitel a commencé comme une entreprise de tondeuses. Paypal était pour le transfert d’argent de PalmPilot à PalmPilot par infrarouge. Flickr était un jeu vidéo multijoueur qui est devenu une plate-forme de partage de photos et qui éventuellement donna naissance à l’outil de chat de travail Slack. La plupart des startups ajustent leur vision pour convenir au marché qu’ils découvrent.
De toute évidence, la vision fondatrice d’une bonne entreprise ne peut être freinée par l’état actuel du monde, la compagnie a fait plier le monde en fonction de sa vision. Tout aussi clairement, une bonne compagnie doit se plier tel le saule, s’ajustant aux signaux que le monde lui envoie.
Le monde s’ouvre aux startups, les startups s’ouvrent au monde et en rétrospective ces deux choses ressemblent à la chance : Netflix a su planifier la montée des vidéos en « streaming » sur le haut débit, et les préférences des consommateurs pour le visionnement à tarif fixe, recommandé et sans retour. Flickr était à la bonne place lorsque ses utilisateurs avaient besoin d’un endroit pour stocker leurs photos.
Les fondateurs légendaires sont des éléments clés du récit, palliant au hasard et au marketing « grey hat » qui ont mené la compagnie là où elle est avec la sagesse apprise et le révisionnisme.
Mais les entrepreneurs savent que pour chaque investissement, il y a un roulement de dés.
C’est pourquoi, cette année, nous voulons explorer la chance sous toutes ses formes. Nos conférenciers nous amènerons derrière le rideau pour voir le rôle que la chance a joué dans leur startup. Ils nous montreront que la moitié de leur succès est le résultat du pur hasard. Cependant, ils nous montreront également que l’ingéniosité et l’adaptabilité sont des pierres angulaires de comment créer votre propre chance et ainsi bâtir votre fortune.
Vous vous sentez chanceux? Vous vous sentez malchanceux? Venez tenter votre chance vers un immense succès cet été au Startupfest 2017.
